Preparaos para montar a vuestros Monsties una vez más, Riders, pues el reino de Azuria os necesita. Esta vez no nos limitaremos a abatir amenazas ni a hacernos amigos de los monstruos; por primera vez desde que se creó la saga podremos interactuar verdaderamente con el ecosistema, ya que nuestro objetivo como montaraces es restaurarlo. La subserie de Monster Hunter ha regresado por todo lo alto, cerca del aniversario general de la franquicia, con una nueva entrega: Monster Hunter Stories 3: Twisted Reflection, título que reinventa las bases de anteriores entregas de la serie de Stories con cambios que no gustarán a algunos jugadores veteranos, pero que son eclipsados por todo lo bueno que trae.
Aunque esta entrega va a ser multiplataforma, este análisis de Monster Hunter Stories 3: Twisted Reflection es sobre la versión de Nintendo Switch 2, que si bien puede que no tenga la misma fluidez indestructible que las otras plataformas, creo que no tiene nada que envidiarle a resto de versiones.
Una serie que ha crecido junto a su público
Algo que se ve a simple vista con respecto al cambio de apartado artístico es su tono ligeramente más «adulto». Conserva su estética animada, pero tanto los personajes como los Monsties han perdido su estilo «chibi», y la historia es algo más madura. En Monster Hunter Stories 3: Twisted Reflection, por fin juegas como un personaje con voz propia: el príncipe o la princesa de Azuria, por lo que, ¡por fin nos hemos podido quitar de encima al pelmazo de Navirou!
En su lugar, tenemos a un pequeño felyne llamado Rudy que es bastante menos, digamos, «fastidioso». A diferencia de Navirou específicamente en Monster Hunter Stories 2 (dado que en la primera entrega sí tiene su propio arco y se redime un poco), el protagonista se siente como un auténtico personaje, y no parece un «intento de Doraemon». Dejando eso a un lado, la información que te da Rudy, a diferencia de las obviedades que «escupía» Navirou sin parar, sí es útil y lo acabas apreciando bastante, en especial durante combates difíciles contra monstruos como Espinas durante el inicio del juego.
Todo aquel que haya jugado un Monster Hunter Stories estará familiarizado con el concepto de Rider, pero esta tercera entrega juego introduce un nuevo grupo: los montaraces, que desempeñan una labor muy importante encargándoses de restablecer y cuidar los ecosistemas arrasados por el fenómeno de la Litificación de Cristal que ha puesto en peligro de extinción a muchas especies y amenaza con arrasar tanto el reino de Azuria, en el que comienzas la historia, como el resto del mundo. La relación simbiótica que mantienen con el medioambiente es lo que los caracteriza y diferencia del resto de Riders.
Azuria y Vermeil, dos caras de la misma moneda
Como ya he mencionado antes, en esta tercera entrega de la serie encarnaremos al príncipe o princesa del reino de Azuria, el jinete de uno de los dos Rathalos Cornazules. Azuria, además de ser el hogar del protagonista, es el reino en que transcurre el inicio del juego y un eje central de la historia. Tras recibir un poco de contexto acerca de quiénes somos, se nos presentan a diversos personajes que no solo llevan a cabo labores importantes para el reino, sino que serán nuestros acompañantes durante el resto del juego, apoyándonos en todo lo que necesitemos, brindándonos tanto ayuda en combate como consejos muy valiosos.
El conflicto principal gira en torno a Azuria y Vermeil, dos reinos que comparten origen, en términos de paz inestable que están siendo azotados por la «Litificación de Cristal», mencionada en el anterior apartado, siendo ambos un reflejo retorcido el uno del otro. Se podría decir que la historia gira alrededor de los efectos de este fenómeno y del causante, además de la manera en la que ambos reinos son afectados por él y de la manera en la que lo afrontan. De hecho, la paz es tan frágil que no tardamos en ver como se rompe debido a la situación extrema en la que se encuentra Vermeil, ya que al acudir a Azuria en busca de ayuda para alcanzar el Sacrosanctum para poder salvar a su gente, el rey se niega en rotundo para no romper un tratado ancestral.
Una cosa muy curiosa es que en este título, como juegas en la piel de un personaje experimentado, los primeros tutoriales acerca de las mecánicas del juego son explicadas por tu personaje a una Rider novata llamada Thea para que pueda aprender los fundamentos de montaraz al mismo tiempo que enseñan al jugador.
Aunque he de decir que he disfrutado bastante de la historia, es cierto que en algunos puntos va más rápido de lo que me hubiese gustado (aunque esto sea tal vez por la paliza intensiva que le he pegado al juego para el análisis), y hay un par de personajes que carecen de razonamiento alguno. Dejando eso a un lado, quiero reiterarme en que me sigue pareciendo muy disfrutable, y definitivamente una mejora respecto a juegos anteriores.
Me ha tomado alrededor de 35 horas completar la historia del juego, pero esto es en parte porque me he detenido mucho en la restauración de hábitats y tratando de conseguir a todos los Monsties para poder preparar una guía de cara al lanzamiento del juego, así que creo que podría haberle echado unas 6 horas menos.
Una cosa que no me ha hecho tanta gracia, es el hecho de que ya hayan empezado a nombrar contenido de pago incluso antes del lanzamiento que, en otros juegos, hubiese sido parte del juego base, como es el DLC de la historia de Rudy, el gatete que nos acompaña. Espero que sea una expansión lo suficientemente grande como para justificar lanzarlo como un paquete de pago en lugar de dividirlo en submisiones de historia como las que tienen el resto de tus acompañantes (que, por cierto, dan recompensas muy interesantes al completarlas).
Consistentemente precioso
Monster Hunter Stories 3: Twisted Reflection se ve precioso en Nintendo Switch 2, tanto en modo portátil como sobremesa. Puede que no tenga los mejores gráficos de la franquicia Monster Hunter, ya que como mencioné antes, no busca un estilo realista y tira más hacia un estilo «anime», pero me parece que tiene una dirección artística fantástica. La «traducción» de los monstruos de Monster Hunter clásicos a este juego es incluso mejor que la de sus predecesores, y me alegra profundamente haber visto evolucionar el estilo artístico de esta maravillosa subserie.
El único problema real que le he visto a esta versión, es que al cargar un modelo con texturas que no estuviesen ahí antes (por ejemplo, al hacer viaje rápido o un cambio de escena durante las cinemáticas) las texturas se ven horribles durante un MUY BREVE lapso de tiempo que no pasa de un segundo, si es que llega. Aún así, creo que la experiencia es muy sólida en esta plataforma y el juego se ve hermoso el resto del tiempo. Dado que lo he jugado antes de su lanzamiento, es posible que errores puntuales como este sean solucionados con posteriores actualizaciones. Además, los monstruos lejanos suelen contar con menos tasa de imágenes por segundo en sus animaciones, un recurso conocido destinado a ahorrar recursos en esta versión Nintendo Switch 2, y que no llega a molestar.
Por su parte, el modo portátil es la verdadera característica diferenciadora de esta versión. Cierto es que no es el único lugar donde jugar a Monster Hunter Stories 3 en portátil (Steam Deck y otros PCs consolizados están ahí), pero el formato Nintendo Switch 2 lo hace especialmente cómodo. Como ocurre con otros juegos, la mayor diferencia entre ambos modos está en una pérdida de resolución algo apreciable cuando jugamos en portátil, así como una tasa de frames por segundo algo más inconsistente, que personalmente no me ha llegado a molestar.
¿Personalización gratis? Como lo oyes
Tras crear tu personaje al inicio de un juego, la personalización de nuestros personajes en la franquicia Monster Hunter suele estar ligada a un muro de pago. En ocasiones nos dan vales gratuitos para canjear, pero, en definitiva, la libertad para modificarlos está secuestrada. En Monster Hunter Stories 2, de hecho, funcionaba así, mientras que para esta tercera entrega se ha tomado la sabia decisión de darnos total libertad total para hacerlo en cualquier momento. Puede que esto sea debido a la ausencia de modo online, pero desde luego no vamos a quejarnos.
Sumado a esto, el editor para crear a nuestro personaje es bastante más completo que en la anterior entrega, aunque no llega, ni de lejos, a el nivel de detalle de títulos de la serie principal como el reciente Monster Hunter Wilds.
Una banda sonora y una actuación de voz excelentes
Otra de las mejoras indiscutibles de Monster Hunter Stories 3: Twisted Reflection respecto a sus predecesores es su banda sonora, que me parece simplemente superior. La mayoría de temas que suenan son completamente nuevos, aunque hay alguno que otro (como el del Glavenus adiestrado) que son remixes de temas antiguos. La única pega que tengo es que pienso que podrían haber hecho uso de temas de monstruos que tienen uno propio en la serie principal con más monstruos de los que tienen esta excepción. La actuación de voz en japonés me ha parecido bastante buena, pero no he escuchado la inglesa porque suelo ser más de jugar los juegos en sus idiomas originales. B
Aunque no tenga que ver con el apartado sonoro en sí, quería hacer mención a lo buena que me parece la localización al español de España; uno de nuestros acompañantes es un vejete muy majo llamado Ogden, que en el idioma original (japonés) se nota que se come algunas cosas al hablar, cosa que los traductores han aprovechado para localizar al acento andaluz a la perfección, un recurso habitualmente utilizado en los procesos de localización que siempre queda simpático.
Giro enorme respecto a la serie principal
A estas alturas esto probablemente sea un dato conocido, pero Monster Hunter Stories es muy diferente respecto a la saga principal, y cuenta con un enfoque completamente distinto. El primer cambio mayor que se nota al echarle un vistazo al juego es el apartado artístico, que busca un estilo más «animado» en contraste con el estilo realista de la serie principal. Además, la subserie Stories, aunque todavía está centrada en combatir contra monstruos, deja atrás la acción que caracteriza a la serie principal para convertirse en un RPG por turnos que cuenta con su propio sistema de combate completamente único.
En Monster Hunter Stories formas tu equipo con hasta seis Monsties, pudiendo luchar con uno de ellos a la vez y junto a un compañero a tu elección (que también trae su propio Monstie). Dependes un poco del azar a la hora de luchar, ya que tanto tus compañeros como los enemigos hacen lo que les viene en gana a la hora de seleccionar objetivos la mayor parte del tiempo, pero no suele ser decisivo a menos que estés combatiendo contra enemigos de nivel mucho más alto, así que no supone un problema tan grande.
Otra de las particularidades de este sistema de combate son los cuatro tipos de ataque diferentes; tres de ellos funcionan como un «piedra-papel-tijeras» siendo estos «Potente», «Ágil» y «Técnico». Cuando tú, tu Monstie o cualquiera de tus aliados utilizan uno de estos ataques contra un enemigo, se inicia un «Cara a cara», una mecánica que te premia por aprenderte los patrones de los diferentes monstruos a los que enfrentas; al ganar uno, rellena el indicador de vínculo (¡el cual te permite montar a tu Monstie al llegar al máximo y desatar un ataque muy poderoso!), reduce el daño recibido e impide que puedas ser derrotado durante ese «Cara a cara», dejándote a 1 punto de vida aunque el enemigo sea muy poderoso. El cuarto tipo de ataque mencionado no puede iniciar un «Cara a cara», por lo que hay que ser cauteloso cuando los monstruos enemigos usan uno, ya que suelen ser letales.
Tal y como ocurre en la serie principal, existen muchos tipos de armas, y los monstruos siguen teniendo sus propias partes y debilidades, además de patrones cambiantes según sus fases, por lo que tienes que elegir sabiamente tu equipamiento. Comentar que no están los 14 clásicos de la serie principal, sino una selección, como ya ocurría con los anteriores Stories, manteniendo tan solo 6 tipos como corría con la segunda entrega. Por suerte, tenemos a Rudy para hacernos las cosas un poquito más fáciles respecto al comportamiento de los monstruos, por lo que prestarle atención puede llegar a ser clave. El cambio de enfoque no se limita a la jugabilidad; ¿te gusta mucho un monstruo? Pues estás de suerte, ya que a diferencia de en los juegos principales, en los que tu mejor opción para mostrar cuanto te gusta es convertir a esa criatura en un nuevo y flamante par de botas para tu cazador, aquí puedes criarlos y entablar amistad con ellos. También te puedes hacer el par de botas, que conste.
Reinventando el sistema de combate
Todo lo mencionado acerca del combate (menos Rudy, que es el sustituto de Navirou) son cosas que ya estaban presentes en las dos primeras entregas, pero Monster Hunter Stories 3 trae una mecánica completamente nueva para los combates: el «Alma Wyvern». Durante tus enfrentamientos, podrás observar una barra debajo de la barra de vida de los monstruos a los que enfrentes, con unos pequeños rombos rojos que se irán vaciando según vayas atacando a tu rival. Vaciarla por completo derribará (durante combates normales) o expondrá (durante combates contra jefes) al monstruo, por lo que es una mecánica central que ningún jugador debería de ignorar. Cuando derribes a un monstruo, tienes dos opciones: dejarlo en el suelo durante un turno, o utilizar un Sincroataque, una acción que levantará automáticamente al monstruo a cambio de hacerle una cantidad bastante alta de daño.
Cabe destacar que la cantidad de daño que inflijas no siempre es lo más importante durante los combates, ya que para vaciar la barra de Alma de Wyvern hay que fijarse en el atributo de Fatiga Wyvern de los ataques y habilidades que uses. A veces infligir un poco menos de daño a cambio de derribar antes a tu objetivo es la decisión más sabia.
Con todo esto, las batallas contra jefes tienen mucha más chicha que en los juegos que preceden a Monster Hunter Stories 3. No quiero hablar mucho de ellas, porque creo que supondrán una sorpresa bastante grata para los fanáticos de los Stories, pero sí que diré que todos los monstruos invasores tienen combates únicos, y tanto ellos como los dragones ancianos calamitosos son un reto bastante divertido de afrontar.
Tus acompañantes no son solo mejores que los de otros juegos en términos de inteligencia artificial; ¡su barra de corazones ahora ya no te hace perder los combates cuando llega a cero! Esto era un problema extremadamente molesto en juegos anteriores, y ver que lo han solucionado supone un gozo indescriptible para los veteranos.
Diferente a la hora de explorar
He de decir que moverse por el mundo de Monster Hunter Stories 3 es mucho más disfrutable que en los juegos anteriores. Los mapas ahora son completamente abiertos; puedes moverte libremente por ellos, casi completamente liberado de las ataduras de antiguos juegos que te forzaban a moverte por caminos predeterminados limitados por las habilidades de tus Monsties.
Sin embargo, aunque todos tus monstruos puedan saltar y moverse libremente por el mapa, el jugador no debe formar sus equipos únicamente en base al combate: los monstruos siguen teniendo diferentes habilidades que te servirán para facilitar el movimiento por el mapa, pero que no son necesarias, como «Nadar» y «Trepaparedes», además de otras que sí te abren zonas que sin las cuales no serían accesibles, como «Vuelo» y «Salto Subterráneo». Tener un equipo equilibrado es la clave para poder aventurarte por todas las regiones de forma eficaz.
En general, el mundo se siente mucho más interactivo y vivo. A medida que vas explorando, no solo verás monstruos conocidos de la serie, sino que podrás hallar fauna local a la que prestarle atención recompensa al jugador de diversas maneras; leer sus descripciones en la Monstruopedia puede llegar a ser muy útil. Dejando a un lado el hecho de que puedes trotar libremente con cualquier Monstie al que veas salir del cascarón (o vamos a decir «casi cualquier Monstie), resulta que también puedes derribar rocas y golpear árboles para recoger materiales a golpazo limpio o con un potente ataque de aliento de tu montura, también puedes atacar a otros monstruos fuera de combate. En sus antecesores podías emboscar a otros monstruos, dándote un turno de ventaja, pero en Monster Hunter Stories 3 puedes golpear o derribar a otros monstruos antes del combate para facilitártelo. De hecho, si tu nivel y el de tu Monstie es muy superior al de tu rival, podrás acabar con él sin tan siquiera iniciar un combate, siempre y cuando este no sea un jefe.
Aunque, por lo general, la exploración es sencillamente superior a la de Monster Hunter Stories 1 y 2, hay una cosa que puede chocar un poco a los jugadores veteranos a la hora de aventurarse en las guaridas que encuentras por el mapa, y es que los nidos de monstruo ya no tienen la sección de «mazmorra» que separaba la entrada del nido en sí. Personalmente, aunque esto me chirrió un poco al principio dado que lo eché bastante en falta, he de decir que se agradece muchísimo a la larga debido a que en esta ocasión vamos a recoger muchísimos más huevos de monstruo que en juegos pasados. Esto es gracias a la adición de la mecánica de «Restauración de hábitat» que nos permite introducir especies de monstruos a hábitats en los que no aparecían anteriormente, además de darle la posibilidad al jugador de fortalecerlas, tanto las introducidas por ti como las que ya aparecían anteriormente.
Planear, que no volar
Como decía, explorar el mundo de este juego es más satisfactorio que en los anteriores. Sin embargo choca que, por contra, no se pueda volar con los monstruos como sí se hacía antes. Y es que las monturas voladoras en este juego no vuelan, sino planean, utilizando corrientes de aire para poder ascender y llegar a lugares más lejanos. Esto tiene una explicación realmente, y es que, de no ser así la exploración de de su mundo perdería mucho al poder llegar a cualquier punto volando sin límite. Por contra, tal y como está planteado, tendremos que buscar caminos o a planear rutas para poder alcanzar aquellos puntos que nos parezcan interesantes.
¡Hazte con todos!
Si hay algo que la serie Monster Hunter hace bien, es no fallar a la hora concebir criaturas únicas. Juntar la desbordante carisma de los monstruos de la serie con la posibilidad de conseguirlos es, sin lugar a dudas, una fórmula ganadora que se siente como una carta de amor para los fans de la serie. ¿Quién no ha querido alguna vez montar a lomos de su monstruo favorito para irse de aventuras?
El sistema de obtención de monstruos es completamente diferente al de otros juegos de este estilo. Las personas que nunca hayan jugado un Stories habrán leído el tema de los huevos y las guaridas, y tal vez se hagan una idea de por donde van los tiros. Efectivamente, en Monster Hunter Stories (1, 2 y 3) la forma de obtener Monsties para sumarlos a tus filas es entrando a las madrigueras de los animales de la zona y robando sus huevos, para luego eclosionarlos en tu establo. ¿No quieres utilizarlos y no te apetece tenerlos ocupando espacio? Puedes sencillamente liberarlos, o utilizar la opción de la Restauración de hábitat mencionada anteriormente, aunque es recomendable prestar atención a sus genes antes de liberarlos, cuya función explicaré más adelante en este apartado.
Al soltar monstruos en una zona subirá su rango de ecosistema. Al subir dicho rango, pasarán varias cosas:
- Si su elemento es diferente al de la zona en la que se encuentran, cambiarán de color y adquirirán el elemento de la zona como elemento aplicado al primario; no es una sustitución total de elemento.
- Los monstruos ganarán genes específicos que les otorgarán «Ovohabilidades», habilidades activas que puedes usar durante la batalla. La habilidad depende del tipo de Monstie y del elemento de la zona.
- Obtendrán habilidades medioambientales, poderosas habilidades pasivas que suelen ser extremadamente útiles durante las batallas. También, dependiendo de la región y de los monstruos feroces que derrotes por cada una, conseguirán una mejora de estadísticas (de hasta tres estrellas).
- Las especies mutarán provocando la aparición de subespecies y variantes. Las subespecies aparecen al alcanzar el rango A de ecosistema de un monstruo, mientras que para las variantes debes llegar a S y cumplir un requisito específico. De aquí a unos días, publicaremos una guía al respecto.
Dicho esto, no te preocupes porque los Monsties que te acompañen desde el principio del juego se queden obsoletos; haciendo uso del rito canalizador, podrás otorgar diversas habilidades tanto activas como pasivas. ¿Quieres que tu fiel Ratha tenga la fuerza de un dragón anciano? Eclosiona un par de huevos e injértale las habilidades que encuentres. De igual manera, haciendo uso de la mecánica de Excursiones, podrás otorgarle nuevas habilidades medioambientales de zonas diferentes.
Por si fuera poco, a diferencia de las dos entregas anteriores, podrás apreciar que salen monstruos interesantes y poderosos a los que tienes acceso desde un inicio, ya que desde la primera zona tendremos acceso a Monsties como Anjanath, Plesioth e incluso Espinas, si nos lo curramos. Realmente, uno podría pensar que esto deja obsoletos a los menos intimidantes, pero nada más lejos de la realidad. Gracias a los sistemas mencionados anteriormente, todos los monstruos pueden llegar a ser viables para completar el juego, así que tener que dejar de lado a tus mejores amigos no es algo que acabe ocurriendo en esta entrega.
Tengo dos únicas pegas respecto a este apartado: la eliminación completa del modo online, al menos de cara al lanzamiento (desconozco si Capcom tiene intención de lanzar alguna actualización que reintroduzca los combates jugador vs jugador y las misiones cooperativas, algo que no veo del todo imposible debido a la opción de quitar pegatinas que deshabilita las reacciones de NPCs en combate, aunque lo dudo mucho) además de la falta de algunos Monsties de entregas pasadas y del bioma volcánico (estas dos cosas forman parte de la misma «pega»), ya que me da la impresión de que los han dejado fuera para tener un poco menos de trabajo (en otros juegos, podías utilizar la habilidad de Buceo de lava para explorar zonas ocultas) y no hacer una chapuza con las zonas de lava ni Monsties con mecánicas y animaciones de movilidad demasiado únicas.
Funciones de figuras amiibo para olvidar
Lo que hace diferente a Monster Hunter Stories 3 en Nintendo Switch 2 es la compatibilidad con las figuras amiibo y su modo portátil. De lo primero, es algo más interesante si cuentas con las amiibo destinadas para este título, es decir, Ratha, Ratha V y Rudy, que básicamente te permiten desbloquear armaduras superpuestas para el protagonista y su felyne acompañante. El resto de figuras amiibo no desbloquean nada especial, sino potenciadores y puntos de comercio. No es, digamos, muy emocionante, siendo el mayor atractivo de estas figuras poseer las figuras en sí.
Hemos analizado Monster Hunter Stories: Twisted Reflection en su versión 1.0.0 para Nintendo Switch 2 gracias a un código de descarga proporcionado por PLAION.
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