Bienvenidos una vez más a “¿Qué es exactamente…?”, sección de NextN donde os explicamos de forma sencilla las principales franquicias de Nintendo o de terceras compañías que se hayan publicado para consolas Nintendo. En esta ocasión, vamos a alejarnos un poco de la Gran N para hablar de todo un fenómeno de masas en Japón y que llegará por primera vez a Europa a finales de este mismo mes. Si bien la franquicia solo tiene 3 años, YO-KAI WATCH se ha ganado un hueco en el corazón de los jugadores japoneses, y pretende repetir el mismo éxito en Occidente.
¿Qué es exactamente… YO-KAI WATCH?
YO-KAI WATCH es una de las series más recientes creadas por Level-5 (empresa que también creó El profesor Layton e Inazuma Eleven). Esta, al igual que otras de sus franquicias, nació directamente como un proyecto “cross-media”: Level-5 no pretendía sólo crear videojuegos, sino también cómics y series de animación que dieran a conocer la marca a una mayor población. Al principio, con solo la publicación del cómic a finales de 2012, el primer juego para 3DS (que salió a la venta a mediados de 2013) no consiguió muchas ventas. Pero fue a partir de la emisión de la serie de animación a principios de 2014 cuando se convirtió en un fenómeno y disparó las ventas del videojuego y del merchandising.
Aunque el título nos permite elegir entre ser chico o chica, la serie de televisión centra más la historia en el chico. YO-KAI WATCH nos presenta a Nathan Adams (en Japón se llama Keita Amano, pero usaremos el nombre inglés para que os acostumbréis), un chico normal de un pueblo normal, Floridablanca (que, aunque tenga ese nombre, está situada en Japón). Y cuando decimos normal, es exactamente eso. Sus notas son buenas, pero sin pasarse, y todo lo que hace… tiene un resultado normal. De hecho, la historia comienza con Nathan compitiendo con sus amigos para ver quién captura los insectos más raros. Y, mientras que sus amigos han conseguido muy buenos ejemplares, los de Nathan… son normaluchos. Frustrado y con el objetivo de encontrar el insecto más raro, este joven se interna en lo más profundo del bosque, en una zona restringida, donde encuentra un gran árbol… con una máquina expendedora de “bolas sorpresa”. El chico decide introducir una moneda, abre la bola y… ¡Sorpresa! Sale Whisper, un Yo-kai. Será con este encuentro con el que Nathan comience su nada normal aventura.
¿Pero qué son los Yo-kai? En realidad, viene del japonés “youkai”, que significa literalmente fantasma, pero al traducirlo aquí han decidido mantener ese nombre. Whisper le contará a Nathan que en todo el mundo existen fantasmas que permanecen invisibles al ojo humano, pero que poseen la capacidad de afectar y cambiar el comportamiento de las personas. Algunos efectos serán más normales (deprimirte, animarte, enfadarte), mientras que habrá otros tan curiosos que hacen que se te olviden las cosas, que dudes de tus decisiones, que te entre mucha hambre, que no puedas dormir… Hay todo tipo de Yo-kai (o fantasmas) ahí fuera, algunos provenientes de humanos fallecidos y otros de objetos abandonados que se han acabado convirtiendo en espíritus (creencia popular japonesa), por ejemplo. Tras conocer a Whisper, este le entrega a Nathan el Yo-kai Watch (lit. reloj fantasma), un reloj especial con el que nuestro protagonista puede ver e interactuar con estos seres. Por un lado, la serie de televisión muestra cómo Nathan va superando diversas situaciones de su vida diaria (provocadas por estos fantasmas) recurriendo a la ayuda de los Yo-kai (que invoca introduciendo medallas especiales dentro de su reloj), mientras que el juego se centra en resolver unos sucesos misteriosos relacionados con ellos.
¿Cómo se juega a YO-KAI WATCH?
Como ya hemos dicho, el objetivo de Nathan (o Katie, la protagonista femenina) será resolver los misterios que se están produciendo en Floridablanca. Y, en ocasiones, tendrá que enfrentarse a Yo-kai malos. Y, de una forma similar a Pokémon, deberemos hacernos amigos de diferentes tipos que encontremos para formar un equipo que nos ayude a luchar contra los fantasmas malvados o traviesos.
Por lo tanto, debemos recorrer y explorar la ciudad de Floridablanca utilizando nuestro Yo-kai Watch para encontrar a los espectros. Esto va en serio: en la pantalla se muestra un radar que te avisará cuando hay un fantasma cerca, y después tenemos que mover la lente del reloj por la pantalla táctil para encontrar al Yo-kai. Al hacerlo, se iniciará el combate. En las peleas participan hasta 3 de estos fantasmas en cada bando, que van atacando de forma automática según sus cualidades. Nuestra función en los combates es estar atentos a la pantalla superior, girar la rueda en la pantalla inferior para cambiar a los que están luchando, purificarlos (cuando sufren algún estado perjudicial), utilizar objetos o activar los “Animáximum” (movimientos especiales de cada Yo-kai) a través de un pequeño minijuego. Aunque parezcan cosas superficiales, nuestra labor es mantener a nuestros compañeros en plena forma hasta que logren derrotar a los enemigos.
¿Pero cómo conseguimos nuevos Yo-kai? ¿Tenemos que debilitarlos y capturarlos como los Pokémon? Lo primero sí, lo segundo no. Tras participar en un combate, existe la posibilidad de que alguno de los rivales derrotados nos pregunte si puede hacerse amigo nuestro. Podremos aumentar esa probabilidad regalando una comida que le guste. Otro método para conseguir fantasmas es a través de la máquina de bolas mencionada al principio, donde usamos medallas especiales para conseguir objetos o Yo-kai. Hay otros especiales para los que habrá que investigar un poco más… Cada uno pertenece a uno de los varios tipos disponibles y sus habilidades y características (las cuales irán aumentando conforme gane combates y suba de nivel) variarán. Por lo tanto, mientras más tengamos, más opciones tendremos para hacer frente a los enemigos.
Los juegos de YO-KAI WATCH
A pesar de que va a aterrizar por primera vez en Europa, la serie YO-KAI WATCH ya cuenta con varios videojuegos en Japón, los cuales han recibido una cálida acogida entre el público nipón (y como ya hemos comentado antes, tenemos la serie de animación y dos películas). Acompañadnos en este breve repaso a la historia de la franquicia.
YO-KAI WATCH (julio de 2013 en Japón/noviembre de 2015 en América/abril de 2016 en Europa) – Nintendo 3DS
El primer juego de la serie, que presenta por primera vez el universo de los Yo-kai. Nathan se encuentra por primera vez a Whisper y recibe el reloj fantasma. Al principio, las ventas de YO-KAI WATCH en Japón eran bastante bajas. Pero a partir del estreno de la serie de animación las ventas subieron como la espuma, logrando alcanzar el millón de unidades en menos de un año.
YO-KAI WATCH 2 Ganso/Honke (julio de 2014 en Japón); Shinuchi (diciembre de 2014 en Japón) – Nintendo 3DS
De una forma similar a Pokémon, Level-5 sacó el segundo título de la serie en dos versiones diferentes: ganso (fundador) y honke (creador), cada uno con sus Yo-kai exclusivos. En esta ocasión, el protagonista pierde el reloj y sus recuerdos debido a unos malvados Yo-kai. Pero, como por cosa del destino, los recupera poco después. Tras reunirse con Whisper y Jibanyan, intentarán descubrir quién está detrás del robo de memoria.
A finales del mismo año, Level-5 sacó una tercera versión de YO-KAI WATCH 2 subtitulada shinuchi (estrella), que supone una actualización a las otras dos con más contenido y algunas opciones extra. Los tres juegos juntos superaron los 5 millones de unidades vendidas en Japón en menos de un año (incluso podríamos decir en menos de 6 meses).
YO-KAI WATCH 3 (verano de 2016 en Japón) – Nintendo 3DS
Level-5 anunció el año pasado YO-KAI WATCH 3, tercera entrega de la serie. Sin embargo, no iba a llegar en 2015 (como muchos esperaban), sino que ya entonces decidieron que el juego llegaría durante el verano de 2016 (sí, este mismo verano). En este título, Nathan viaja de Japón a América, donde conocerá nuevos Yo-kai basados en conceptos de la cultura americana. Además, introducirá un segundo personaje principal, una chica llamada Inaho, que permanecerá en Floridablanca (Sakura New Town en japonés) resolviendo misterios junto a su Oo-kai USAPyon (un conejo astronauta).
YO-KAI WATCH Wibble Wobble (octubre de 2015 en Japón/marzo de 2016 en América) – Smartphones
La compañía también decidió aprovechar el actual filón de los smartphones con YO-KAI WATCH Wibble Wobble (en Japón se llama YO-KAI WATCH Puni Puni). Si conocéis Disney TsumTsum, os resultará muy parecido: superaremos niveles derrotando a los Yo-kai con los nuestros, uniendo sus símbolos en la pantalla del móvil. Podremos reunir todos los del juego de Nintendo 3DS y entrenarlos.
YO-KAI WATCH Busters (julio de 2015 en Japón) – Nintendo 3DS
En YO-KAI WATCH 2 se introdujo un curioso minijuego llamado “YO-KAI WATCH Busters”, donde controlábamos directamente a un Yo-kai mientras recorría diferentes escenarios derrotando a los fantasmas enemigos (y a grandes jefes finales). Un tiempo después, Level-5 decidió convertir ese minijuego en un juego completo con el mismo nombre y en dos versiones diferentes: Equipo Gato Rojo y Patrulla Perro Blanco.
YO-KAI SANGOKUSHI (abril de 2016 en Japón) – Nintendo 3DS
En esta ocasión, YO-KAI WATCH se “fusiona” con la famosa historia china del “Romance de los Tres Reinos” para traer este año Yo-kai Sangokushi, un juego en el que los Yo-kai interpretan a personajes destacables de dicha historia y luchan entre ellos en combates por turnos sobre una cuadrícula. El estilo de juego es totalmente diferente a los otros títulos, ofreciendo un sistema más estratégico.
YO-KAI WATCH Dance: Just Dance Special Edition (diciembre de 2015 en Japón) – Wii U
Sí, como lo leéis. Level-5 aprovechó la actual popularidad de la serie para crear un titulo especial de la serie Just Dance junto a Ubisoft (creadora de la serie Just Dance). Simplemente es un juego en el que puedes bailar las conocidas canciones de la serie (que apenas llegan a las 10).
YO-KAI WATCH: ¿el próximo gran éxito?
YO-KAI WATCH llega a nuestras Nintendo 3DS a finales de abril y pretende repetir el mismo éxito que en su tierra natal. El primer juego se estrenó en Norte América a finales del año pasado y, por ahora, no podemos decir que haya logrado el éxito que probablemente Level-5 y Nintendo deseaban. Desde aquí esperamos que logre encantar al público europeo y, por supuesto, os recomendamos que le deis una oportunidad al juego cuando llegue a las tiendas (o a la demostración actualmente disponible para descargar gratuitamente en la tienda digital de Nintendo 3DS).
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