Mario Segale, exitoso empresario del sector inmobiliario estadounidense falleció el pasado 27 de octubre en Tukwila, estado de Washington, a los 84 años. Para muchos este nombre no significará absolutamente nada, pero el hecho de que sea tocayo de una de las figuras más importantes de la historia del videojuego y de Nintendo no es una casualidad. Él es el auténtico Super Mario, incluso a su pesar.
Su relación con el fontanero tiene su origen durante la llegada de Nintendo a los Estados Unidos. En 1981 Segale alquiló el almacén en Tukwila que usaría Nintendo of América. El aquella época Shigeru Miyamoto había lanzado Donkey Kong, aunque sus personajes se llamaban Jumpman y su novia, a la que tenía que rescatar del simio, Lady. En aquél momento la rama americana de Nintendo decidió que prefería nombres más auténticos para sus personajes así que los renombraron. Jumpman pasó a ser Mario usando el nombre de su arrendador mientras que Lady se transformó en Pauline en honor a la esposa de uno de los empleados de Nintendo of América.
La historia es, desde luego, algo rocambolesca pero confirmada por los empleados de Nintendo de la época, y otorgó a Mario Segale una notoriedad dentro del fandom de la que siempre quiso distanciarse. El hecho de tener relación con un personaje de videojuegos (y no uno cualquiera) pensó que podría afectar a sus negocios inmobiliarios así que nunca quiso usar ese tipo de conexión. Así lo recoge incluso su obituario:
«Aunque fue la inspiración para el Super Mario de Nintendo, cuando fueron inquilinos en su parque industrial, siempre se alejó de esa notoriedad prefiriendo ser conocido por los logros que él mismo había alcanzado»
Como mucho bromeaba en ocasiones sobre el tema, tal y como recogen los compañeros de Kotaku. Según cuentan, en la entrevista que el Seattle Times realizó a Segale en 1993, al ser requerido sobre el tema se limitó a contestar: «aún estoy esperando a recibir los cheques por los royalties». La historia sobre este ícono es de lo más fascinante. Si quieres leer más sobre el tema, Benji Edwards, redactor de Technologizer ya escribió largo y tendido sobre la otra cara de Mario en 2010.
