Sam & Max son unos personajes de cómic americano que nacieron de la mano de Steve Purcell en 1987. Se trata de una pareja de detectives privados (o policías independientes o freelance, como les gusta denominarse a ellos mismos) que se dedica a investigar casos de lo más extraños gastándose un humor de lo más gamberro. Indudablemente su popularidad creció aún más a partir de su primera adaptación a aventura gráfica, de las de apuntar y clicar, en 1993 con Sam & Max: Hit the Road, para PC. A partir de ahí, a lo largo de los años han continuado con sucesivas aventuras, a cada cual más original y extraña, normalmente por episodios o casos independientes, que los han llevado a diferentes lugares e incluso a viajar en el tiempo. Algunos de esos episodios se han acabado reuniendo en títulos recopilatorios más completos, que son los que habitualmente han acabado visitando las consolas en diferentes épocas, como Wii, o actualmente en versión mejorada a través de la eShop de la consola híbrida, primero con Sam & Max: Save the World Remastered, y ahora con Sam & Max: Beyond Time and Space Remastered.
Este último recopilatorio reúne principalmente los casos correspondientes a la entonces llamada Season 2, que primero se publicaron por separado en PC, y ahora hay oportunidad de disfrutarlos en Nintendo Switch, reunidos por su temática parecida, de viajes en el espacio-tiempo como ya deja caer su título. Además de la obvia mejora gráfica, ¿qué es lo que trae de nuevas este recopilatorio? ¿Pueden disfrutarlo por igual tanto quienes han seguido las aventuras de esta pareja de personajes tan peculiar desde sus inicios como quienes los están conociendo ahora de primeras? Estas y otras preguntas son las que vamos a responder a través de este análisis, así que sube a bordo del Desoto, que vamos a acompañar a estos policías freelance en su día a día nada típico.
Resolviendo casos en el presente, pasado y futuro
Sam & Max: Beyond Time and Space Remastered se divide en cinco casos o episodios independientes que podemos jugar en cualquier orden, cada uno con su propia temática, centrada en detener los malvados planes del malo de turno -Evil Santa, el vampiro Jungen o el mismísimo Beelzebub- o evitar un gran desastre, como una tremenda erupción en la Isla de Pascua o una invasión de zombies discotequeros. Aunque son casos independientes sí que se incluye alguna referencia a algo sucedido en el caso anterior, por lo que es recomendable jugarlos por orden. El patrón común es el humor absurdo y las situaciones surrealistas, marca de la casa en esta saga, y como en toda aventura gráfica de estilo point & click, la clave para avanzar está en elegir entre determinadas opciones en las conversaciones con los extrafalarios personajes que nos vamos encontrando, y en localizar y utilizar objetos clave en el momento adecuado, en ocasiones sin una especial lógica. Es por ello que hay que actuar un poco instintivamente o probando todo lo que se nos ocurra, y a pesar de eso, es más que frecuente que nos atasquemos y demos unas cuantas vueltas hasta dar con la clave. No obstante, desde opciones podemos establecer con qué frecuencia deseamos recibir pistas por parte de uno de los protagonistas cuando no sepamos qué hacer, desde nunca hasta a los pocos minutos.
Otra parte importante del juego son los minijuegos, donde pasamos de la mecánica de apuntar y clicar a la de cumplir algún objetivo usando joystick y botones, también de lo más originales. Desde atropellar muñecos Elmo y esquivar gaitas, hasta entregar dvds a los zombies viandantes, pasando por pruebas de mantener el equilibrio de una bandeja mientras Max nos lanza cosas. Hay dos tipos principales de minijuegos, los que nos proponen en el garaje C.O.P.S., dirigidos a conseguir un objeto decorativo para nuestro vehículo, que al final se convierte en un objeto clave para avanzar en la aventura, hasta los que se presentan de manera puntual a lo largo de cada caso. En ambos casos hay que superarlos con éxito, pero si se nos atascan mucho, tenemos la posibilidad de activar la opción de que nos lo den por buenos aunque no ganemos y así poder continuar el avance. Y como esa es la temática común de este recopilatorio, en algún momento de cada caso aparecen portales que nos van a permitir viajar en el tiempo o en el espacio, teniendo entonces que enmendar nuestras pasadas malas acciones cambiándolas por… otras malas acciones que nos sean de más utilidad en el presente, o llevar algún objeto de nuestro inventario a nuestros personajes en el futuro para que puedan salir de algún atolladero, porque lo de evitar provocar alteraciones en la línea espacio-temporal aquí no rige, así que podemos explayarnos a gusto.
Por lo táctil o por botones, diferentes formas de abordar los casos
Al tratarse de una versión remasterizada del juego recopilatorio original conocido como Season Two en 2007, ha habido tiempo de realizar algunos cambios en esta versión remasterizada. Si bien los gráficos son los mismos, se notan nuevos efectos visuales y sobre todo cambios en la interfaz de los menús y los cuadros de diálogo, que hace que en conjunto se vea mucho más bonito y dé sensación de ubicarse perfectamente en la actual generación. A nivel sonoro, Sam & Max Beyond Time and Space Remastered cuenta con diferentes melodías tranquilas y pegadizas de jazz que acompañan bien a lo que está sucediendo y que van asociadas a cada escenario por el que nos movemos, dándole un toque de lo más peliculero a estas aventuras. Lo que destaca especialmente son las voces de los personajes, que con total naturalidad relatan los extravagantes diálogos que hay en cada caso y ayudan a sumergirse mejor en la historia -sin pies ni cabeza- haciéndolos aún más graciosos. El juego es una aventura gráfica, pensada originalmente para apuntar y clicar todo el tiempo con el ratón, sin embargo en esta versión se ha adaptado tanto para usar controles convencionales de palanca y botones, como la propia pantalla táctil de la consola, pudiendo usar cualquiera de las dos opciones en todo momento si estamos en modo portátil.
Si preferimos usar los botones, ideal sobre todo si juegas en la tele a distancia, usamos la palanca izquierda para mover a Sam, el botón A para interactuar con los objetos o personajes más cercanos que estemos mirando y para usar los objetos seleccionados del menú, Y para abrir el menú de objetos, ZL para hacer que el personaje se desplace más rápido y L, si lo mantenemos pulsado, muestra los puntos del escenario con los que podemos interactuar. Esto último viene bastante bien en ocasiones, complementado con la pantalla táctil, porque hay ciertos lugares que es necesario comprobar, para continuar avanzando en la trama, y muchas veces los pasamos por alto mirando simplemente con el protagonista, el detective Sam, y usando el botón A. En cambio su compañero Max se mueve de manera automática por el escenario, y si nos chocamos con él, lo lanzamos por los aires para quitarlo de enmedio, en algunos diálogos podemos elegir con cuál de los dos personajes vamos a hablar, y es conveniente alternar entre ambos porque es necesario escoger una de las opciones de respuesta o pregunta en concreto para seguir avanzando, por lo que está bien ir dándole su oportunidad de intervenir a cada uno de vez en cuando.
Al tratarse de historias de humor absurdo, más de una vez es fácil atascarse con lo que hay que hacer a continuación, porque no se sigue una lógica en especial, es más seguir la intuición de probar diferentes objetos y diferentes opciones de diálogo hasta dar con la clave que nos permite seguir avanzando. En otros momentos tenemos que enfrentarnos a un minijuego, incluso improvisado en el mismo escenario, por ejemplo, lograr cargar una bola de bolera en un cañón de juguete y hacer que caiga en la avioneta que da vueltas por el techo, para después dejarla caer en la cabeza del personaje al que nos estamos enfrentando cuando dicha avioneta pase justo por encima, ahí es más una cuestión de habilidad. En cualquier caso, si no tenemos mucha experiencia en este tipo de aventuras gráficas y se nos atraviesa mucho a ratos, como decía antes, podemos cambiar la frecuencia con la que los propios protagonistas nos dan alguna pista, desde nunca hasta cada pocos minutos de no avanzar, si bien a veces las pistas las he encontrado un poco confusas y casi ha sido peor el remedio.
Sam & Max: Beyond Time and Space Remastered – Temblad señor Peabody y Sherman, tenéis competencia en el espacio-tiempo
En conclusión, Telltale Games ha hecho un buen trabajo adaptando el trabajo artístico de Steve Purcell en Sam & Max Beyond Time and Space, el humor negro de sus personajes, las historias extravagantes y cargadas de crítica satírica, ya lo hizo originalmente y lo ha vuelto a hacer en esta versión remasterizada para la consola híbrida. Tanto quienes no han jugado antes a alguna de las aventuras gráficas protagonizadas por Sam y Max, como quienes han seguido con interés sus alocadas historias a lo largo de estas décadas, van a quedar contentos con el resultado y se van a ver atrapados con las diferentes tramas llenas de humor absurdo y viajes en el espacio-tiempo. Eso sí, hay que tener en cuenta que es bastante fácil perderse y atascarse, dando muchas vueltas hasta dar con la tecla de lo que hay que hacer a continuación, por lo que es importante tener paciencia; eso sí, por lo menos resulta entretenido seguir las múltiples conversaciones sin sentido por el camino.
Análisis realizado gracias al código cedido por Skunkape Games
versión 1.0.3
