Quizás sea culpa de que el lema de Hamtaro, «pequeños hámsters, grandes aventuras» me marcase lo suficiente como para acordarme a día de hoy. Tal vez fue cosa de la fascinación que tenía con el juego Little Big Adventure, que estaba instalado en el ordenador del pueblo de mi abuelo, pero las historias de «persona/animal/cosa que tiene que realizar una tarea, que quizás para otro fuese fácil, pero para ella es toda una aventura» es algo que me encanta. Y por eso, desde que se anunció en 2019 le he estado siguiendo la pista Little Witch Nobeta, un juego que plantea la idea de poner a una brujita, en un castillo tenebroso, donde todo es agresivo y la dificultad es elevada, desarrollado por Pupuya Games, un estudio nobel de solo cuatro personas. Con el paso de los años, lo que empezó como un proyecto pequeño, fue creciendo gracias a un largo periodo de Acceso Anticipado en Steam, hasta que por fin ha salido la versión final. De hecho creció tanto, que hasta consiguieron llamar la atención de Idea Factory (Saga Neptunia) para que publicase el juego. ¿Podrá Nobeta con esta aventura?
Todo es muy lindo, hasta que enseña las garras
«Hay que llegar al trono. Cueste lo que cueste. Y para eso necesito encontrar un gato negro». Esas son las palabras que Nobeta tiene grabadas a fuego en su cabeza. No sabe muy bien por qué, pero tiene la sensación de que su destino es sentarse en el trono de un viejo castillo repleto de enemigos. Sombras, marionetas que cobran vida, bolas de energía, soldados y jefes se van colocando a lo largo de las 10 horas que dura la aventura de Nobeta por un castillo lineal, pero que juega con esconder secretos tras muros y caminos alternativos.
Y aunque si Dante de Devil May Cry entrase a este castillo, se sentaría en el trono en 10 minutos, tras ventilarse a todos los enemigos con los ojos cerrados, Nobeta es una bruja que no tiene más de diez años y como tal está bastante más indefensa y el juego sabe expresar eso muy bien. Para empezar, la pobre solo conoce un conjuro muy básico que puede cargar para lanzarlo con más potencia y que atraviese enemigos. Por supuesto, a lo largo de la aventura aumenta el repertorio de hechizo y los va mejorando consiguiendo nuevos tomos, aunque muchos de ellos estén escondidos en zonas difíciles de llegar.
La otra cosa que transmite a la perfección como ese entorno es un ambiente superhostil para la brujita es la cámara que, bajo mi punto de vista, hace un trabajo fantástico. Está colocada muy cerca de Nobeta y el suelo, con una ligera tendencia a enfocar hacia arriba. Esto logra que todas las estancias y enemigos se vean desde abajo, acentuando la edad de la protagonista y cómo todo lo que le rodea le supera. Tal y como decía la pequeña brujita Nobeta, no es muy dicha en las artes mágicas nada más comenzar, pero es que tampoco lo es en el combate cuerpo a cuerpo. Se cansa con facilidad si corre o esquiva mucho, tropezándose y quedando expuesta durante unos segundos. Tampoco puede dar muchos golpes, ni muy fuertes, con su bastón.
Si sumamos todos esos elementos al final nos encontramos que, como buena maga, Nobeta tiene que atacar siempre que pueda a distancia, convirtiendo el juego en un shooter en tercera persona, donde el fijado automático no siempre ayuda y hay que apuntar manualmente con ambos sticks, mientras esquivamos ataques y nos recolocamos para sacarle provecho a nuestros hechizos. Esto convierte el combate en una especie de baile entre la barra de resistencia y la de magia. Tanto al usar los disparos normales, como los hechizos más poderosos (estos además requieren tiempo de preparación), la barra de maná se va vaciando. Para que se recupere, toca exponerse al combate cuerpo a cuerpo y atacar con el cetro o esquivar en el último segundo los golpes y magias que nos lancen. Pero si atacamos sin piedad o esquivamos a lo loco, puede que nos quedemos sin energía, quedando expuestos, o que no podamos llegar a recolocarnos bien en el escenario, para poder sacar provecho a los hechizos.
Todo lo anterior es importante durante la exploración de las distintas zonas del castillo, pero sobre todo lo es en los combates contra los jefes, donde el juego tiene picos de dificultad. No llegan a ser tan bestiales como en los juegos de From Software, pero es habitual morir unas cuantas veces contra ellos mientras vamos aprendiendo sus patrones y en qué hueco atacarles. En las primeras impresiones, tras haberme enfrentado a solamente dos jefes, comentaba que «la sensación al vencer un jefe de haber superado un desafío y haber aprendido a jugar mejor está ahí«, algo que mantengo a día de hoy tras haber completado el juego y que habla bastante bien de estos enfrentamientos.
El tamaño del proyecto importa, y se nota
Sin embargo, en esas primeras impresiones, cometí el error de mencionar, aunque indirectamente, un par de veces a Dark Souls y From Software. Y digo que fue un error, porque quizás no lo aclaré lo suficiente y alguien se haya pensado que es un juego de ese estilo. Y aunque tienen un par de cosas en común, Little Witch Nobeta es un juego mucho más pequeño, desarrollado por un estudio minúsculo, y con unas pretensiones mucho menores. Eso no es necesariamente malo.
En cuanto a lo técnico, quitando en un par de salas exageradamente grandes, repletas de enemigos que disparan, el juego de la pequeña brujita Nobeta va sorprendentemente bien en Nintendo Switch. No es ningún portento gráfico, pero merece la pena comentar este dato porque seis años después del lanzamiento de la consola, estamos acostumbrados a que los juegos de estudios pequeños, y más aún si están desarrollados en Unity, no estén bien optimizados para la híbrida. También merece la pena destacar el apartado sonoro, pues tanto el doblaje en japonés, como la música ambiental y la que suenan contra los jefes sorprenden gratamente.
Una de las cosas que más se le pueden criticar al juego, es la poca variedad de enemigos de a pie, pues se abusa bastante de sacar los mismos una y otra vez, pero con distintos colores. Aunque por suerte no se limita a que los del nuevo color sean más fuerte y ya, sino que estos colores están basados en los elementos mágicos que controla la propia Nobeta, cada uno con sus debilidades. Por poner un ejemplo, si el enemigo es de fuego, nos interesa atacarle con hechizos de hielo, no solo por hacerle más daño, sino porque mientras tengamos cargados los hechizos de este elemento, el fuego nos hará significativamente menos daño como habilidad pasiva de ese tipo de magia. Estas habilidades pasivas de las magias también se usan para la resolución de los puzles que pueblan el castillo. Disparar a través de muros de energía, cruzar pasillos envueltos en fuego, correr de un lado a gran velocidad o hacer un daño brutal en el cuerpo a cuerpo, son algunas de estas habilidades que solo se pueden utilizar mientras tenemos los hechizos cargados y que aportan una capa más de estrategia a los combates, pues si liberamos el hechizo que tenemos cargado, haremos mucho daño, pero perderemos estos modificadores.
Por último comentar que aquí también se compran objetos y sube de nivel y estadísticas con las almas que dejan los enemigos al morir, pero no se pierden al morir. Al menos no de forma natural. La gracia está en que las piedras comunes de recuperación de maná y vida que nos encontramos por el castillo, están malditas. ¿Qué significa eso? Que al utilizarlas activamos la maldición, que encima es acumulativa. A más piedras empleemos, mayor es la maldición y más almas se pierden al morir, si no descansamos en una estatua de la diosa para quitárnosla. Un sistema de riesgo-recompensa original y fresco, que me ha tenido un par de veces a punto de morir con un buen puñado de almas y me he tenido que pensar muy bien si arriesgarme a morir y rehacer toda la zona, aunque más fuerte o bien curarme con el riesgo de que si moría igualmente tendría que rehacer la zona, pero sin poder fortalecerme tanto.
Little Witch Nobeta – Brujita con encanto
Hoy en día estamos tan acostumbrados a grandes juegos, que parece que todos tienen que ser la revolución del género de turno y/o la industria. Todo tiene que ser grande, con grandes pretensiones, la historia tiene que estar escrita por un autor famoso y tener tiene que haber nexos de unión con la entrega que salió hace 17 años. Tanto es así, que estamos ya empezando a medir con la misma vara a los indies y a los juegos grandes, lo cual tampoco es justo para nadie. Little Witch Nobeta no aspira a nada de esto. Se conforma con ser un juego divertido, desarrollado por un equipo de cuatro personas durante más de cuatro años y que recuerda irremediablemente a esos juegos de presupuesto medio de la época de GameCube y Playstation 2. Se trata de un juego sencillo en lo mecánico, exigente, difícil, y con una historia que, aunque simple y previsible, sigue siendo bonita y agradable en el mensaje que trata de transmitir. Quizás no vaya a ser el nuevo éxito de ventas, ni el juego más recordado, pero estoy seguro de que hay gente a la que la pequeña gran aventura de Nobeta les va a dejar un muy buen sabor de boca a unos cuantos, y que dentro de unos años será un pequeñito juego de culto.
Hemos analizado Little Witch Nobeta gracias a un código digital cedido por Idea Factory y Reef Entertainment . Versión analizada: 1.0.5
